Sådan holder du hjernen ung

Motion er ekstremt vigtigt for hjernen.

Faktisk er det bevist, at mennesker, der er fysisk aktive, bedre bevarer deres hjernestruktur og evne til at tænke klart, når de bliver ældre.

Når du dyrker motion, holder din hjerne nemlig bedre liv i de hjerneceller, du allerede har.

Men motion får også din hjerne til at danne nye hjerneceller. Det har blandt andet betydning for, hvor godt du husker.

Når du laver noget svært, så reagerer hjernen ved at styrke sine forbindelser. Hjernen udvikler sig mest, når den bliver udfordret til det yderste.

Noget, der er svært for os, er derfor virkelig sundt for os. Det kan være at lære nye ting, som at spille et musikinstrument eller et nyt sprog.

Det handler om at udfordre sig selv – det kan også være ved aktiviteter, som du ikke plejer at lave – for eksempel tage i teateret eller spille skak.

Det er sikkert ikke nyt for dig, at stress er usundt. Men nu er der endnu en grund til at undgå stress.

Stress – eller rettere sagt hormonet kortisol, som kroppen danner i stressede situationer – er skadeligt for hjernen.

Hormonet gør det nemlig sværere for hjernen at danne nye hjerneceller. Samtidig forværrer kortisol den naturlige proces, hvor hjernen bliver dårligere med alderen.

Meget af det, der er godt for din hjerne, er derfor også ting, som sænker dit kortisolniveau.

Mennesker er flokdyr, og det kan derfor være decideret skadeligt for os at være ensomme.

Ensomhed øger kortisolniveauet i kroppen. Det går både ud over vores hukommelse, hvor godt og hurtigt vi kan tænke, og hvor gode vi er til at regulere vores følelser.

En anden måde at bekæmpe kortisol på er mindfulness.

Mindfulness ændrer bogstaveligt talt hjernens struktur – på en god måde.

For når du dyrker mindfulness, modvirker du den skrumpning af hjernen, som sker helt naturligt, når man bliver ældre.

“Når vi flytter vores opmærksomhed væk fra omgivelserne og ind i vores egen krop, skaber det ro i kroppen. Den øgede kropsfornemmelse, som man kan få af mindfulness, er gavnlig for hjernen, og kan faktisk være med til at modvirke en følelse af ensomhed,” siger Jon Sigurd Wegener.

Regelmæssig mindfulness kan styrke din hukommelse, opmærksomhed og koncentration, ligesom det kan reducere tankemylder. Det dæmper også aktiviteten i den del af hjernen, hvor frygt og angst sidder. Så mindfulness kan gøre dig mindre angst og modarbejde stressfyldte tanker.

Vi kan ikke komme udenom det. Alkohol er ikke godt for hjernen.

Hvis du vil holde din hjerne sund og frisk, så bør du måske skrue ned for, hvor meget alkohol du drikker.

Jon Sigurd Wegeners anbefaling til, hvor meget man bør drikke, er helt klar:

“Ingenting. Man ved fra forskning, at der ikke er noget som helst godt ved alkohol. Det er simpelthen så dårligt for os".

Det er nok ingen overraskelse, at søvn er vigtig for hjernen. Men måske er du ikke klar over, at søvn faktisk er hjernens “rensningsproces”.

Når du sover, fjerner søvnen nemlig affaldsstofferne i hjernen. Det er derfor vigtigt at få nok søvn hver nat.

Der er rigtig mange råd til, hvad man skal spise og ikke skal spise. Her er hjerneforskerens bud på den bedste næring til din hjerne.

Din hjerne har godt af mad, som er rig på: Antioxidanter, Omega-3-fedtsyrer (fås især i fed fisk), og sunde fedtstoffer fra for eksempel olivenolie og nødder.

Læs også: Spis så lækkert – og sænk din risiko for alvorlige sygdomme

Undgå kaffe med koffein, fordi det øger stresshormonet kortisol.