Hævede lymfekirtler eller lymfeknuder behøver ikke at være tegn på kræft. Mærker du en hævet kugle under huden, kan det skyldes infektion eller sågar stress. Der er dog især én ting, du skal lægge mærke til.
ER DINE LYMFEKIRTLER HÆVEDE? Hvis de samtidig er ømme, er det et godt tegn. Mærker du en hård, uøm og ueftergivende kugle, kan det være tegn på kræft.
Hvis du en morgen i brusebadet mærker en uvant bule eller en øm, hård kugle under huden, er det helt naturligt at blive utryg. Næst efter modermærker er knuder det tegn, som de fleste forbinder med kræft, så det er klart, at det skal undersøges nærmere.
For er det en kræftknude eller blot en hævet lymfeknude? Hævelsen kan også komme af ufarlige årsager som et insektstik, et blåt mærke eller en byld.
Har du hævede lymfekirtler under kæben, ved halsen, i armhulen, i lysken og lignende, skyldes det i de fleste tilfælde en infektion med virus eller bakterier, som får lymfekirtlen til at svulme op og blive betændt.
“Når der kommer en infektion, reagerer cellerne i lymfekirtlerne. De går fra at være hvilende til at komme på arbejde, og det fører ømhed med sig. Når en lymfekirtel er øm, betyder det bare, at den er aktiv,” siger Janne Villemoes Bigaard, der er overlæge specialiseret i blandt andet forebyggelse hos Kræftens Bekæmpelse.
Med andre ord: Gør det lidt avs, når du trykker ind på hævelsen, der føles som en kirtel eller knude under huden, kan du altså til dels ånde lettet op.
Så er det med al sandsynlighed blot dit immunforsvar, der er ved at nedkæmpe en infektion, og lymfekirtlerne er på arbejde, fx ved en halsbetændelse.
Hævede lymfekirtler, som ikke gør ondt eller ikke giver ubehag, når du trykker på dem, skal du til gengæld være ekstra opmærksom på:
“Kræft gør ikke ondt. Kræftceller, der bevæger sig rundt i kroppen, opfanges i lymfeknuden, hvor de vokser videre. Der er ingen smerter, men lymfeknuden bliver hævet og hård,” siger Janne Villemoes Bigaard.
Du vil altså som oftest ikke opleve, at du har en kugle under huden, der både er øm og hård på samme tid.
Det er helt normalt at blive bekymret, hvis man mærker en hævet lymfekirtel. I langt de fleste tilfælde, vil der dog være tale om en ufarlig infektion, fx en halsbetændelse eller bihulebetændelse, som sagtens kan give hævede lymfeknuder under kæben eller måske ondt i armhulen.
Her får du de almindelige og knap så almindelige sygdomme, der kan ligge bag hævede lymfeknuder:
Hævede lymfekirtler kan i sjældnere tilfælde være et tegn på lymfekræft (lymfom). Det er en kræftform, der opstår i lymfesystemet, og der findes to hovedtyper:
Lymfekirtlerne er spredt rundt i hele kroppen, men du vil som oftest opdage hævede lymfekirtler her:
Du kan lettest mærke lymfekirtler på overarbejde på halsen, i lysken, under kæben eller i armhulen, fordi de er placeret lige under huden. Mange andre lymfekirtler er placeret inde i kroppen, hvor du ikke kan mærke dem, når de hæver op.
Har du halsbetændelse, kan du få hævede lymfeknuder fx under kæben eller på halsen. Har du fx en urinvejsinfektion, hæver de i lysken, og har du fx en nedgroet fingernegl, kan det mærkes som hævede lymfekirtler i armhulen.
HER KAN DU TJEKKE LYMFEKNUDER FOR KRÆFT: Lymfeknuder er fordelt i hele kroppen. Men du kan især mærke dem, som ligger under huden i lysken, på halsen og i armhulerne.
EN ØM OG HÆVET LYMFEKIRTEL er tegn på, at kroppen er ved at bekæmpe en infektion.
Støder du på hævede lymfeknuder, der IKKE er ømme, skal du være ekstra opmærksom. Så er lymfeknuden nemlig hævet af en anden grund, end at immuncellerne er ved at bekæmpe en infektion.
Hvis der er kræftceller i en lymfeknude, vil den typisk være hård, "ueftergivende" og uden ømhed.
I armhulen kan den hævede lymfeknude føles uregelmæssig og have en puklet overflade. I sådanne tilfælde kan hævede lymfekirtler være tegn på brystkræft.
En hævet lymfeknude, som er glat og fast, kan være tegn på en sjældnere kræftsygdom som lymfekræft eller blodkræft.
Nogle er ekstra opmærksomme på at mærke efter hævede lymfeknuder i armhulen. Det kan nemlig, dog i sjældnere tilfælde, være et af de første tegn på brystkræft.
Hvis du har en hævet lymfekirtel i armhulen, gælder der det samme, som hvis du har hævede lymfekirtler andre steder på kroppen:
Er der tale om en hævet, øm og eftergivende kugle under huden, er det et godt tegn. Er der tale om en hård knude, der ikke er hverken øm eller eftergivende, kan det være tegn på kræft.
“Kræft gør ikke ondt. Kræftceller, der bevæger sig rundt i kroppen, opfanges i lymfeknuden, hvor de vokser videre. Der er ingen smerter, men lymfeknuden bliver hævet og hård.”— Janne Villemoes Bigaard, overlæge ved Kræftens Bekæmpelse
Hvis din selvundersøgelse resulterer i, at du har mærket en knude, som både er uvant, hård, ikke øm eller er kommet i selskab med andre uforklarlige tegn, skal du kontakte læge og få det undersøgt. Lægen er uddannet til at afgøre, om en knude er ufarlig eller kræver yderligere undersøgelser.
Du bør desuden altid få din læge til at undersøge en hævet lymfekirtel, hvis:
LÆGEN ER BEDST TIL AT VURDERE – om din hævede lymfekirtel kræver behandling eller ej.
Du kan hurtigt drage den konklusion, at du skal undersøge dig selv for knuder hver eneste uge, men det er faktisk usundt. Dels bliver lymfeknuderne ømme af al den berøring. Dels er det ingen garanti for, at du opdager enhver unormalitet ad den vej.
Ulempen ved konstant at være på udkig efter en potentiel ondartet knude er, at du bliver alt for fokuseret på sygdom.
Hold dig til indimellem at tjekke lysken og armhulerne for hævelser, men undlad at sætte hele kroppen under lup. Læg i stedet mærke til, om du sover ordentligt, har appetit, og om din afføring ligner sig selv.
Er der noget, der er ændret fra, hvad du plejer, så bør du tage en tur til lægen.
Kilde: Janne Villemoes Bigaard, projektchef og overlæge i kræftforebyggelse ved Kræftens Bekæmpelse