Hævede lymfekirtler eller knuder behøver ikke at være et tegn på kræft. Mærker du en kugle under huden, kan det sagtens skyldes en infektion eller sågar stress. Der er dog især én ting, du skal lægge mærke til.
HÆVEDE LYMFEKIRTLER? Få styr på, hvad der kan være tegn på noget alvorligt.
Hvis du en morgen i brusebadet mærker en uvant bule eller kugle under huden, er det helt naturligt at blive utryg. Næst efter modermærker er knuder det tegn, som de fleste forbinder med kræft, så det er klart, at det skal undersøges nærmere.
For er det en kræftknude eller blot en hævet lymfekirtel? Hævelsen kan også komme af ufarlige årsager som et insektstik, et blåt mærke eller en byld.
Har du en hævet lymfekirtel fx under armen, ved halsen, under kæben eller i lysken, skyldes det i de fleste tilfælde en infektion med virus eller bakterier, som får lymfekirtlen til at svulme op og blive betændt.
“Når der kommer en infektion, reagerer cellerne i lymfekirtlerne. De går fra at være hvilende til at komme på arbejde, og det fører ømhed med sig. Når en lymfekirtel er øm, betyder det bare, at den er aktiv,” siger Janne Villemoes Bigaard, der er overlæge specialiseret i blandt andet forebyggelse hos Kræftens Bekæmpelse.
Med andre ord: Gør det lidt avs, når du trykker ind på hævelsen, der føles som en kirtel eller knude under huden, kan du altså til dels ånde lettet op. Så er det med al sandsynlighed blot dit immunsystem, der er ved at nedkæmpe en infektion, og lymfekirtlerne er på arbejde, fx ved en halsbetændelse.
Hvordan føles en kræftsvulst?
Trykker du derimod ind på den forstørrede lymfekirtel uden at føle det mindste ubehag, skal du være opmærksom:
“Kræft gør ikke ondt. Kræftceller, der bevæger sig rundt i kroppen, opfanges i lymfeknuden, hvor de vokser videre. Der er ingen smerter, men lymfeknuden bliver hævet og hård,” siger Janne Villemoes Bigaard. Du vil altså som oftest ikke opleve, at du har en kugle under huden, der både er øm og hård på samme tid.
Læs også: Kræft – de 6 største kræftformer
Det er helt normalt at blive bekymret, hvis man mærker en hævet lymfekirtel. I langt de fleste tilfælde, vil der dog være tale om en ufarlig infektion, fx en halsbetændelse eller bihulebetændelse, som sagtens kan give hævede lymfekirtler på halsen eller under kæben. Her får du de almindelige og knap så almindelige sygdomme, der kan ligge bag hævede lymfekirtler:
Lymfekirtlerne er spredt rundt i hele kroppen, men du vil som oftest opdage hævede lymfekirtler her:
Du kan lettest mærke lymfekirtler på overarbejde på halsen, i lysken under kæben eller i armhulen, fordi de er placeret lige under huden. Mange andre lymfekirtler er placeret inde i kroppen, hvor du ikke kan mærke dem, når de hæver op.
Har du halsbetændelse, hæver lymfeknuderne fx op under kæben eller på halsen. Har du fx en urinvejsinfektion, hæver de i lysken, og har du fx en nedgroet fingernegl, kan det mærkes på lymfeknuderne i armhulen.
HER KAN DU TJEKKE LYMFEKNUDER FOR KRÆFT – Lymfeknuder er fordelt i hele kroppen. Men du kan især mærke dem, som ligger under huden i lysken, på halsen og i armhulerne.
EN ØM OG HÆVET LYMFEKIRTEL – er tegn på, at kroppen er ved at bekæmpe en infektion.
Støder du på en hævet lymfekirtel, der IKKE er øm, skal du være ekstra opmærksom. Så er den nemlig hævet af en anden grund, end at immuncellerne er ved at bekæmpe en infektion.
Hvis der er kræftceller i en lymfeknude, vil den typisk være hård, "ueftergivende" og uden ømhed.
Den hævede knude kan føles uregelmæssig og have en puklet overflade. I sådanne tilfælde, kan den hævede lymfekirtel være tegn på brystkræft.
En hævet lymfeknude, som er glat og fast, kan være tegn på en sjældnere kræftsygdom som lymfekræft eller blodkræft.
Vær opmærksom på 4 følgende ting, hvis du mærker hævede lymfekirtler:
Kræft gør ikke ondt. Kræftceller, der bevæger sig rundt i kroppen, opfanges i lymfeknuden, hvor de vokser videre. Der er ingen smerter, men lymfeknuden bliver hævet og hård.”— Janne Villemoes Bigaard, overlæge ved Kræftens Bekæmpelse
Hvis din selvundersøgelse resulterer i, at knuden, du har mærket, er både uvant, hård, ikke øm eller er kommet i selskab med andre uforklarlige tegn, skal du kontakte læge og få det undersøgt. Lægen er uddannet til at afgøre, om en knude er ufarlig eller kræver yderligere undersøgelser.
Du bør desuden altid få din læge til at undersøge en hævet lymfekirtel, hvis:
LÆGEN ER BEDST TIL AT VURDERE – om din hævede lymfekirtel kræver behandling eller ej.
Du kan hurtigt drage den konklusion, at du skal undersøge dig selv for knuder hver eneste uge, men det er faktisk usundt. Dels bliver lymfeknuderne ømme af al den berøring. Dels er det ingen garanti for, at du opdager enhver unormalitet ad den vej.
Ulempen ved konstant at være på udkig efter en potentiel ondartet knude er, at du bliver alt for fokuseret på sygdom.
Hold dig til indimellem at tjekke lysken og armhulerne for hævelser, men undlad at sætte hele kroppen under lup. Læg i stedet mærke til, om du sover ordentligt, har appetit, og om din afføring ligner sig selv.
Er der noget, der er ændret fra, hvad du plejer, så bør du tage en tur til lægen.
Læs også: Det betyder farven på din afføring
Kilde: Janne Villemoes Bigaard, projektchef og overlæge i kræftforebyggelse ved Kræftens Bekæmpelse