Kroppen svækkes med alderen, og allerede fra midten af 20’erne begynder det at gå den forkerte vej på en række parametre. Heldigvis er det hele ikke én lang nedtur. For nogle fysiske og mentale egenskaber bliver vi ved med at forbedre langt op i livet. Se her, hvilke bjergtoppe du besejrer i din alder.
LØB – Gennemsnitsalderen for ultraløbere er 42,5 år, og løberne i denne aldersklasse giver ofte de unge baghjul.
Det er ikke så underligt, hvis folk oppe i årene en gang imellem kan drømme sig tilbage til dengang i midten af 20’erne, da kroppen endnu ikke knagede i fugerne, og resultaterne af træningen næsten kom af sig selv.
Allerede fra vi er omkring 25 år, begynder det nemlig at gå tilbage for muskelmassen, og langsomt mister vi også styrke, knoglerne bliver svagere, den maksimale puls falder, og iltoptagelsen bliver ringere. Alt sammen gør det vores fysiske formåen dårligere, og med tiden stiger risikoen for diverse aldersrelaterede skavanker.
Der er dog ingen grund til at give op og bare acceptere, at det hele herfra kun bliver værre og værre. For ikke blot kan vi begrænse alderens trykken ved at leve et sundt og aktivt liv. Vi kan også stadig se frem til at forbedre os på en lang række fysiske og mentale parametre, selvom vi ikke er 25 længere.
Vi har samlet en stribe forskningsresultater, der peger på, at de fysiske egenskaber og mentale færdigheder topper i vidt forskellige aldersgrupper – lige fra 10 til 80 år.
Hvis du vil lære at tale fransk som en franskmand, skal du gå i gang tidligt. Et stort amerikansk studie peger på, at det er bedst at begynde som 10-årig, hvis du vil tale et fremmedsprog flydende. Op til 18-årsalderen bevarer vi dog en meget stærk evne til at lære grammatikken i et nyt sprog.
Kilde: Massachusetts Institute of Technology
Sprintere topper som 25-årige, viser et studie, hvor forskerne analyserede de bedste præstationer blandt top-10-sprintere i verden fra 1980 til 2009. Sprintevnen falder markant mere med alderen end på andre distancer. En undersøgelse af amerikanske løbere fandt, at præstationstabet for sprintere lå på ca. 3 procent om året fra 35 til 75 år, mens det for maratonløbere kun var omkring 1 procent om året.
Hvis du drømmer om at kvalificere dig til OL, så er chancen størst som 26-årig kvinde og 27-årig mand. Der er dog stor forskel mellem sportsgrenene. Mens den typiske olympiske svømmer blot er 23 år, er gennemsnitsalderen for dressurryttere 39 år. Den ældste medaljevinder ved det seneste OL i Tokyo var den 62-årige australske rytter Andrew Hoy, der fik sølv.
Kilde: CEPAR
HALVMARATHON – Et halvmaraton er en realistisk udfordring for de fleste løbere, men det kræver stadig målrettet træning og grundig forberedelse.
I denne alder kan du regne med at løbe dit bedste maraton, hvis du er mand, mens kvinderne topper som 29-årige. Det viser et studie, hvor forskere kiggede på 45.000 løbere, der havde deltaget i New York Marathon.
Kilde: Universidad Camilo José Cela
Dit skelet er bomstærkt, når du fylder 30 år. Det er nemlig heromkring, du når din maksimale knoglemasse. Herefter nedbrydes der hvert år mere knogle, end der opbygges. Voksne mænd mister cirka 0,5 pct. af skelettet årligt, og kvinder cirka 1 pct. Kvinder kan dog miste helt op til 6 pct. om året i starten af overgangsalderen. Her holder æggestokkene op med at producere østrogen, som bl.a. stimulerer knogledannelsen.
Kilde: Osteoporoseforeningen
Når du er i starten af dine 30’ere, topper din evne til at genkende ansigtstræk og dermed personer. Du skal dog ikke være bekymret for, at svækkelsen af evnen, som sker med alderen, skaber store problemer. Det maksimale antal ansigter, vi kan genkende, er nemlig mellem 1.000 og 10.000, og det er mere end rigeligt for de fleste.
Kilde: Cognition
I begyndelsen af 40’erne er din koncentration i topform. Det er her, du er allerbedst til at holde fokus på en opgave og ikke lade dig forstyrre.
Kilde: Psychological Science
Du har nok for længst løbet din hurtigste 100-meter, men på de lange distancer kan du sagtens have dit bedste løb til gode midt i 40’erne. Gennemsnitsalderen for ultraløbere er 42,5 år, og løberne i denne aldersklasse giver ofte de unge baghjul. En forklaring er, at ultraløb kræver tålmodighed, ro og et mentalt overblik, som ofte kommer med livserfaring.
Kilde: RunRepeat
Det er nu, du er allerbedst til at afkode, hvordan andre mennesker har det, og hvad de føler. Det betyder, at det også er i den alder, du er bedst til at kommunikere med andre, uden at der opstår misforståelser.
Kilde: Psychological Science
Vi bliver bedre og bedre til problemløsning frem til 50-årsalderen. Den krystalliserede intelligens, som handler om at trække på erfaring og viden, stiger helt frem til 60-70-årsalderen, men efter 50-årsalderen bliver stigningen overhalet indenom af et endnu hurtigere fald i den flydende intelligens, som handler om, hvor hurtigt vi kan koble viden sammen for at nå et resultat. Derfor topper din evne som problemknuser omkring de 50.
Kilde: The University of Texas at Dallas
Det er nu, du skal udfordre dine yngre venner til et spil Trivial Pursuit. Som 60-årig er din semantiske hukommelse, også kaldet videnshukommelsen, nemlig på toppen. Mens du ikke har problemer med at huske, at ABBA vandt melodigrandprixet i 1974, kan du have sværere ved at genkalde, præcis hvad du oplevede i sommerferien sidste år. Din episodiske hukommelse er nemlig på vej tilbage. Den topper omkring de 30 år.
Kilde: Illustreret Videnskab
Sanserne svækkes med alderen, og på ét punkt kan det faktisk være en fordel. Et spansk forsøg har vist, at ældre med en gennemsnitsalder på 67 år havde en markant højere smertetærskel end unge på omkring 21 år.
Kilde: Universitat de les Illes Balears
Myten om ældre menneskers dårlige hukommelse gælder ikke evnen til at huske ord og deres betydning. Amerikanske forskere onlinetestede 21.000 personer i alderen 10-71 år, som skulle finde synonymer til et bestemt ord. Undersøgelsen konkluderede, at evnen til at nævne andre ord med samme betydning steg nogenlunde konstant gennem alle årene, og ordforrådet toppede i en alder af 68 år.
Kilde: Harvard University
Lykken når toppen, når vi er 70. En britisk undersøgelse med mere end én million deltagere har vist, at lykkefølelsen når bunden, når vi er omkring 50. Herefter stiger lykkekurven dog skarpt, og den når først toppen 20 år senere. Resultatet flugter med andre internationale studier, der viser, at vi er lykkeligst som unge og ældre, mens vi rammer bunden som midaldrende.
Kilde: Office for National Statistics
Er du ikke helt tilfreds med det, du ser i spejlet, så er det sikkert bare, fordi du ikke er fyldt 80 endnu. Tilfredsheden med vores egen krop peaker nemlig meget sent i livet. I en amerikansk undersøgelse erklærede tre fjerdedele af de 80-84-årige mænd sig enige i, at de altid havde det godt med deres fysiske udseende. For kvinder i samme aldersgruppe var det to tredjedele, der var tilfredse med deres egen fremtoning.
Kilde: Gallup