Vi er mange, der kan være i øget risiko for at udvikle den smertefulde sygdom helvedesild, og alligevel tror overraskende få, at de bliver ramt. Her kan du finde ud af, om du kan være udsat.
Vi er ofte tilbøjelige til at tænke ”det sker ikke for mig”. I helvedesildens tilfælde kunne det dog meget vel være netop dig. Sygdommen rammer nemlig op mod hver fjerde dansker – og det er bestemt ikke en sygdom, man skal kimse ad.
For selvom mange oplever helvedesild som et ganske ukompliceret forløb med et udslæt, der varer nogle uger, kan sygdommen for nogle være både utrolig smertefuld og have langvarige konsekvenser.
Bliv klogere på sygdommen, hvilke konsekvenser den kan få for dig, og hvem den kan ramme her.
Helvedesild er en hudsygdom, som skyldes virusset varicella zoster. Det lyder måske ikke umiddelbart genkendeligt, men det er et virus, du har i kroppen, hvis du tidligere i livet har haft skoldkopper.
Her ligger det i dvale i nervecellerne, men kan en dag blive vækket fra sin søvn og reaktiveret – og så kan du få helvedesild. Helvedesild starter som et ubehag i huden og vil i langt de fleste tilfælde udvikle sig til et udslæt af små blærer med blodig væske.
Helvedesild er ikke en livstruende sygdom, og i de fleste tilfælde varer den i en måneds tid og forsvinder derefter af sig selv. Det lyder jo ikke så galt, men smerterne i huden kan faktisk være så intense, at det for nogen kan blive svært at have en normal hverdag. Deraf navnet helvedesild.
Smerterne kommer ofte i jag og kan føles stikkende, brændende eller skærende. For ca. 30 procent vil smerterne fortsætte, efter udslættet er væk, og give langvarige nervesmerter i måneder eller sågar år efter sygdommens udbrud.
Kort fortalt: Det kan gøre helvedes ondt. Og helvedes længe.
Det vurderes, at cirka 98 procent af os har det virus i kroppen, som senere kan udvikle sig til helvedesild. Her taler vi om skoldkoppevirusset, varicella zoster. Ud af de 98 procent anslås det, at op til en ud af fire vil udvikle helvedesild. Altså er vi rigtig mange, der på et eller andet tidspunkt i livet vil udvikle hudsygdommen.
Risikoen for at udvikle helvedesild stiger med alderen. Det er nemlig immunforsvaret, der bestemmer, hvorvidt du får helvedesild, og immunforsvaret svækkes som bekendt med alderen. Og når immunforsvaret svækkes, kan det ske, at det ikke længere kan fastholde virusset i dvale, så det dermed reaktiveres, og du får helvedesild.
Foruden alder, kan sygdomme som diabetes, KOL, hjertekarsygdomme og lignende også gøre, at dit immunforsvar er svækket, og hvis det er tilfældet for dig, vil du også være i højere risiko. En faktor som langvarig stress kan også påvirke dit immunforsvar.
En generel misforståelse omkring helvedesild er, at man ikke kan få den flere gange. Men man er altså (desværre) ikke immun, selvom man har haft den før. Du kan heller ikke vide dig sikker, selvom ingen i din familie har haft det – sygdommen er nemlig ikke arvelig, men opstår udelukkende på baggrund af skoldkoppevirus.
Hvis mængden af informationer er lidt overvældende, så kan du også tage testen her og finde ud af, hvorvidt du er i risiko for at få helvedesild.
En sund livsstil bidrager som bekendt altid positivt til immunforsvaret, men du kan desværre ikke gardere dig mod sygdommen ved at spise og leve sundt, da helvedesild opstår på grund af en iboende virus. Og immunforsvarets svækkelse med alderen kommer vi ikke udenom.
Men er du 50 år eller derover er det muligt at forebygge sygdommen gennem vaccination. Tal med din læge, vaccinationsklinik eller apotek om, hvorvidt vaccination er relevant for dig.
Hvis du oplever symptomer og kontakter din læge inden for 48-72 timer, er det muligt at få behandling, der kan dæmpe sygdommens udbrud. De første typiske symptomer omfatter svien og smerter i huden, hovedpine, utilpashed og feber. Udslættet vil altid være halvsidigt og udvikler sig oftest på brystkassen, maven, lænden eller i ansigtet.
Behandlingen mod helvedesild skal lindre ubehag, fremskynde helingen og forhindre kroniske smerter efter helingen blandt ældre patienter.
Hvis du ikke har så stærke smerter, kan du bruge pudder eller zinkliniment, som virker lindrende og kølende på udslættet. Smerter kan også behandles med smertestillende medicin efter aftale med egen læge.
Her ses helvedesild i udbrud på lænden.